Ad Jansen, Vier eeuwen duivelsbrug 1613-2013

Ginneken viert een gedenkwaardig jubileum. Vier honderd jaar geleden werd na veel strijd tussen de stad Breda en het dorp de eerste brug over de Mark geslagen. Er ontstond toen ook vanuit het dorp een weg naar de brug, een nieuwe laan naar kasteel Bouvigne en een een verbinding van de brug in westelijke richting. De huidige Duivelsbruglaan was geboren, al bleef het nog erg lang een zandweg..
Het duurde daarna nog anderhalve eeuw voordat de Ginnekense brug bekend werd onder de naam Duivelsbrug.
De brug speelde een cruciale rol bij de belegeringen van de stad in 1625 en 1637. Zelfs in de twintigste eeuw, tijdens de Tweede Wereldoorlog, vormde de rivierovergang zowel in 1940 als in 1944 een obstakel voor de oprukkende troepen. In beide jaren veroorzaakte de gevechten rond de brug grote schade aan de omgeving.

De Duivelsbrug zorgde echter na 1700 ook voor een toenemend verkeer van reizigers en handelslui. Rond 1900 werd Ginneken een toeristenplaats, met grote en kleine hotels en veel pensions. Tegen die achtergrond was er aan het einde van de negentiende en het begin van de twintigste eeuw veel belangstelling voor de romantiek van de beroemde legende van de Duivelsbrug.

Ad Jansen mag wel de geschiedschrijver van ’t Ginneken genoemd worden. Hij heeft vele publicaties voor de heemkundige kring Paulus van Daesdonck en de Oudheidkundige kring De Oranjeboom op zijn naam staan. Tevens is hij de auteur van verschillende boeken over de geschiedenis van Ginneken.